Sur les traces des gènes défectueux

Avec ses équations et formules statistiques, Fabrice Larribe a construit une véritable machine à remonter le temps dans son bureau du Département de mathématiques. Vous ne pourrez pas embarquer à bord pour revivre les moments forts d’Expo 67 ou l’arrivée de Samuel de Champlain à Québec. Toutefois, elle permettra peut-être d’élucider le code génétique de vos ancêtres. «Mon but ultime, c’est de développer un modèle mathématique qui aidera à identifier, sur le génome d’un individu donné, la position d’une mutation responsable d’une maladie», explique le chercheur. Le génome humain, on le sait, possède 3 milliards de paires de bases. Trouver une mutation dans cette gigantesque caverne d’Ali Baba, c’est un peu comme chercher une aiguille dans une botte de foin. Pour y arriver, il faut réaliser des études statistiques sur de grandes populations…

Une photographie accompagne cet article: Fabrice Larribe, professeur au Département de mathématiques. Photo: François L. Delagrave.